Grafisch Programmeren met LabVIEW

De kern van LabVIEW is verrassend eenvoudig uit te leggen. Je plaatst grafische iconen op het scherm, elk met een eigen functionaliteit, en verbindt die onderling met virtuele bedrading. Wie de datastroom kan volgen, begrijpt het programma. Die visuele opzet verlaagt de instapdrempel aanzienlijk, ook voor lezers die zich nooit thuis hebben gevoeld in klassieke programmeertalen met puntkomma's en haakjes.

Het boek onderstreept een tweede voordeel van deze aanpak: de leercurve is kort en de resultaten zijn snel zichtbaar. Waar een tekstuele taal vaak weken kost voordat er iets zinvols op het scherm verschijnt, levert LabVIEW binnen korte tijd indrukwekkende toepassingen op. Dat werkt motiverend, zeker in een leersituatie waarin de lezer zelfstandig aan de slag gaat.

Geurts van Kessel kiest niet voor een opsomming van functies, maar voor een cursus opgebouwd rond een vijftal uitgewerkte projecten. Het eerste daarvan is een windchill-calculator, een berekening die meteen laat zien hoe invoer, verwerking en weergave in een virtueel instrument samenkomen. Door telkens een concreet einddoel voor ogen te houden, blijft de theorie gekoppeld aan iets dat werkt.

Deze projectmatige opbouw past goed bij de aard van LabVIEW zelf. Een virtueel instrument bestaat immers uit een bedieningspaneel en een achterliggend schema, twee lagen die je pas echt doorgrondt door ze zelf te bouwen. Het boek laat de lezer daarom meebouwen in plaats van meelezen.

Het publiek voor Grafisch Programmeren met LabVIEW is duidelijk omschreven in de opzet van het boek: technici, studenten en professionals die computers inzetten voor metingen, machinebesturing en procesregeling. Denk aan laboratoria, onderhoudsafdelingen en technische opleidingen, waar de vraag vaak niet is welke taal het elegantst is, maar welke omgeving het snelst tot een bruikbaar meetsysteem leidt.

Ook voor marketeers en ondernemers met een technische achtergrond heeft zo'n boek waarde. Het denken in datastromen, invoer en uitvoer laat zich verrassend goed toepassen op dashboards en meetopstellingen buiten het laboratorium. Wie automatisering serieus neemt, leert hier vooral hoe je een proces ontleedt tot losse, verbindbare stappen.